Le Moyen Atlas méconnu : Itinéraire entre les sources d'Oum Er-Rbia et la forêt de cèdres
Le Moyen Atlas méconnu : Itinéraire entre les sources d'Oum Er-Rbia et la forêt de cèdres
Loin de l'effervescence de Marrakech et des circuits balisés du désert, il existe un Maroc à l'air pur, aux reliefs verdoyants et aux lacs cristallins. Le Moyen Atlas, souvent surnommé la "Petite Suisse marocaine", offre aux voyageurs en quête d'authenticité un terrain de jeu exceptionnel. Entre les cèdres millénaires d'Azrou et les cascades tumultueuses d'Oum Er-Rbia, cet itinéraire est une invitation à la déconnexion. Pour parcourir ces routes sinueuses et parfois escarpées, la location de voiture au Maroc avec un partenaire de confiance comme Ouailcar devient le premier pas vers une aventure réussie.
Pourquoi choisir le Moyen Atlas pour votre prochain road trip ?
Le Moyen Atlas représente le cœur géographique et hydrologique du pays. C'est ici que prennent naissance les plus grands fleuves du Maroc. Contrairement au Haut Atlas, plus minéral et abrupt, le Moyen Atlas se caractérise par ses vastes plateaux, ses forêts denses de cèdres de l'Atlas et ses nombreux lacs volcaniques (dayas). C'est une région qui se prête magnifiquement à l'exploration automobile, offrant des paysages qui changent radicalement à chaque tournant.
Étape 1 : Immersion dans la Forêt de Cèdres d'Azrou
Notre périple commence aux abords de la ville d'Azrou, un carrefour stratégique situé à environ 1 200 mètres d'altitude. La forêt de cèdres qui l'entoure est l'une des plus vastes au monde. En circulant sur la route nationale N13, vous pénétrez dans un sanctuaire naturel où l'air se rafraîchit instantanément.
Rencontre avec les Macaques de Barbarie
L'un des attraits majeurs de cette zone, outre la majesté des arbres, est la présence de colonies de singes magots (macaques de Barbarie). Bien que habitués à l'homme, ils restent des animaux sauvages. Nous vous conseillons de les observer à distance respectable tout en profitant des sentiers de randonnée qui s'enfoncent sous la canopée.
Le Cèdre Gouraud : Un géant de l'histoire
Bien que le célèbre Cèdre Gouraud ne soit plus vivant, sa stature imposante reste un symbole de la résistance de la nature. C'est un point d'arrêt idéal pour déguster un thé à la menthe local vendu par les marchands berbères environnants avant de reprendre le volant de votre SUV de location.
Étape 2 : La Route des Lacs, un miroir sous le ciel
En quittant Azrou en direction d'Ifrane ou de Khénifra, le paysage s'ouvre sur des plateaux d'altitude parsemés de lacs. Cette portion du trajet nécessite un véhicule robuste, car si les routes principales sont bien entretenues, les accès aux plus beaux points de vue peuvent emprunter des pistes carrossables.
- Dayet Aoua : Le lac le plus accessible, idéal pour une balade à cheval ou en pédalo.
- Dayet Ifrah : Plus sauvage et moins fréquenté, parfait pour un pique-nique en toute tranquillité au pied des montagnes.
Étape 3 : Les Sources d’Oum Er-Rbia, le sanctuaire de l'eau
Il faut rouler vers le sud-ouest, en direction de la province de Khénifra, pour atteindre l'un des sites les plus spectaculaires du Maroc : les sources de l'Oum Er-Rbia. Ce fleuve, le deuxième plus long du pays, prend sa source ici, jaillissant de la roche en 47 sources distinctes (40 d'eau douce et 7 d'eau salée).
Une architecture éphémère et charmante
Le site est aménagé de manière pittoresque avec des petites cabanes en bois et en paille construites au-dessus du courant. Vous pourrez y déjeuner les pieds presque dans l'eau. Au menu ? Des tajines cuits au feu de bois, dont la saveur est sublimée par la fraîcheur du lieu.
La cascade d'Oum Er-Rbia
Un sentier remonte jusqu'à une impressionnante cascade nichée dans une gorge de calcaire ocre. Le contraste entre le rouge de la roche, le vert de la végétation et le bleu étincelant de l'eau est un paradis pour les photographes.
Conseils pratiques pour conduire dans le Moyen Atlas
Conduire dans cette région demande une certaine préparation. Bien que les paysages soient bucoliques, la montagne impose ses règles.
L'importance du choix du véhicule
Pour cet itinéraire, nous recommandons vivement la location d'un 4x4 ou d'un SUV à Marrakech ou Fès. La garde au sol élevée vous permettra d'aborder sereinement les zones de travaux ou les petits chemins menant aux gîtes ruraux. Chez Ouailcar, notre flotte est régulièrement révisée pour garantir des performances optimales en altitude.
Conditions météorologiques
En hiver, la neige est fréquente dans le Moyen Atlas, particulièrement autour d'Ifrane et d'Azrou. Assurez-vous que votre véhicule est équipé en conséquence. En été, la région offre une fraîcheur salvatrice par rapport aux plaines de Marrakech.
Tableau comparatif : Quel véhicule pour le Moyen Atlas ?
| Type de Véhicule | Avantages | Idéal pour... |
|---|---|---|
| SUV (Type Hyundai Tucson) | Confort, visibilité, garde au sol | Familles et couples, routes mixtes |
| 4x4 Premium (Toyota Prado) | Puissance, franchissement, sécurité | Pistes escarpées et hors-piste léger |
| Citadine (Dacia Logan) | Économique, facile à garer | Routes goudronnées uniquement |
Où séjourner et manger ?
Le Moyen Atlas regorge de gîtes d'étapes et de maisons d'hôtes écologiques. Pour une expérience immersive, privilégiez les établissements situés autour d'Ain Leuh ou dans la vallée de l'Oum Er-Rbia. Vous y goûterez à l'hospitalité berbère authentique : pain chaud cuit au four traditionnel, miel de forêt et huile d'olive de la région.
Conclusion : Le Maroc secret vous attend
L'itinéraire entre la forêt de cèdres et les sources d'Oum Er-Rbia est bien plus qu'une simple balade ; c'est un voyage sensoriel au cœur d'un Maroc préservé. La liberté qu'offre une voiture de location vous permet de vous arrêter au gré de vos envies, que ce soit pour admirer un troupeau de moutons traversant la route ou pour contempler le coucher du soleil sur les sommets de l'Atlas.